Imagine um dos nossos maiores cantores e compositores vivos numa cozinha. Está de férias, acabou de nadar. A sua mulher está na praia, e ele depara-se com uma taça de morangos irresistíveis.
Foram feitos para serem partilhados, claro, mas o seu sabor é “fora do comum”, por isso não se consegue conter. Minutos depois, todas as deliciosas frutas acabaram, mas ficou o germe de uma canção, uma vez que a frase “Someone ate all the strawberries” surgiu na mente de Robert Forster, soando “tão estranha, mas normal”. Felizmente, tinha a guitarra com ele.
Segundo reza a história, a sua mulher Karin Bäumler não só perdoou o marido como também se juntou a ele num dueto que viria a ser a canção-título do seu nono álbum a solo. “O que pode ser comum?” é a sua pergunta melancólica, condizente com a obra de vida de Robert Forster, que aperfeiçoou a arte de ser extravagante de uma forma menos ostensiva, desde o seu tempo nos Go-Betweens até à sua carreira a solo, que agora abrange quase três décadas, interrompida apenas pela renovação da antiga banda em 2000, que terminou com a morte prematura do seu parceiro de composição Grant McLennan em 2006.
Como este golpe traumático aconteceu há quase duas décadas, vamos atualizar: desde então, Robert Forster tem mantido uma carreira sólida nos seus próprios termos através de digressões incansáveis, escrevendo (os livros Grant & I e The Ten Rules of Rock’n’Roll, um romance a ser lançado em breve) e gravando.
“Strawberries” dá seguimento a uma recente série de reedições de luxo de quatro dos seus álbuns a solo mais antigos, bem como ao terceiro e último volume da série de boxsets G Stands For Go-Betweens, que abrange toda a sua carreira, com uma dose muito aguardada de novo material. Ao lado de nomes assumidamente maiores, como Bob Dylan ou Nick Cave, Robert Forster é um caso raro de um artista com um passado celebrado cujo trabalho atual desperta um interesse genuíno entre uma base de fãs fiéis.
Mas voltando à nossa cena na cozinha, para Robert, Karin, uma guitarra e uma tigela vazia: como uma canção puramente pessoal, “Strawberries” é um pouco enganadora no contexto deste novo álbum que, invulgarmente para Forster, lida quase exclusivamente com estudos observacionais de personagens ou, como diria o autor, “story songs”.
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? Redação / press release
? Stephen Booth
