Primeira cantora e compositora paquistanesa a vencer um Grammy, Arooj Aftab regressa a Portugal para um concerto único, no maior auditório do Centro Cultural Vila Flor, no próximo dia 4 de julho, às 21h30. Em Guimarães, a voz daquela que já foi apelidada de fenómeno do Oriente faz-se acompanhar do músico e compositor norte-americano Gyan Shankar Riley, com a guitarra acústica deste preparada para se misturar com o perfume e vibração das declamações de Arooj.
Filha de pais paquistaneses expatriados na Arábia Saudita, aos 10 anos Arooj Aftab voltou para a sua cidade natal, Lahore, no Paquistão, e lá aprendeu de forma autodidata a tocar guitarra, enquanto se aventurava a cantar ao ouvir Billie Holiday, Hariprasad Chaurasia, Mariah Carey e a descobrir outras grandes intérpretes de jazz, mas também nomes como Jeff Buckley, a sua compatriota Abida Parveen e até a cantora e atriz indiana Begum Akhtar, o tablista Zakir Hussain e o flautista Hariprasad Chaurasia. O seu som flutua entre o minimalismo clássico e a nova era, poesia devocional sufi e trance eletrónico, estruturas de jazz e estados de puro ser. A sua veia poética não esquece figuras como o espirituoso Rumi (1207–1273) ou o poeta inidano Mirza Ghalib (1797–1869), utilizando o estilo poético oriental ghazal, que invoca histórias de grande profundidade emocional, com reflexões existenciais profundas e apaixonadas.
No trilho do seu trajeto, foi divulgando a sua música e as suas interpretações de músicas locais através da Internet e dessa forma criou uma falange de admiradores significativa, mesmo depois de ter emigrado, com 19 anos, para os Estados Unidos, onde estudou produção musical em Berklee e, depois de Boston, seguiu para trabalhar em Nova Iorque.
O crescente sucesso do seu trabalho tem sido particularmente notório desde o lançamento do álbum “Vulture Prince” (lançado em 2021 através da New Amsterdam Records) que, para além de figurar nas principais listas internacionais de melhores álbuns de 2021 e apresentações no Tiny Desk e KEXP, lhe valeu ainda um Grammy recebendo elogios sem precedentes da crítica.
A cantora e compositora ganha assim em 2022 o prémio de Melhor Performance de Música Internacional pela sua canção “Mohabbat” nos 64º Grammy Awards, tornando-se assim a primeira artista paquistanesa a ganhar um Grammy.
